Vuosi on alkanut vauhdikkaasti. Totuttelemme vuodenvaihteessa uudistuneeseen nimeemme ja tapasimme alkuvuodesta kollegoita Asianajajapäivässä, missä kävimme hyviä keskusteluja alan ajankohtaisista aiheista. Monia asianajajia puhuttaa tällä hetkellä erityisesti oikeusapupalkkioihin liittyvä myllerrys.
Viime vuoden lopulla annettujen korkeimpien oikeuksien ratkaisujen jälkeen -oikeusapuasioissa maksettavan tuntipalkkion määrä muuttui epäselväksi ja oikeustila kaoottiseksi. Erikoisessa tilanteessa tuomioistuimet joutuivat päivittäin ratkaisemaan kohtuulliseksi katsomansa palkkiotason tapauskohtaisesti, mikä johti kirjavaan ratkaisukäytäntöön.
Oikeusministeriö pyrki tiukassa taloudellisessa tilanteessa, johon myös kansliapäällikkö Antti Leinonen tämän Advokaatin haastattelussaan viittaa, ratkaisemaan kiistan korottamalla tuntipalkkiota 110 eurosta 120 euroon antamallaan uudella oikeus-apuasetuksella.
Muutos ei valitettavasti ratkaissut tai selkeyttänyt tilannetta tason jäätyä korkeimman oikeuden ratkaisussa arvioidun kohtuullisen tason alapuolelle. Tämä huoli esitettiin todella kattavasti esimerkiksi tuomioistuinten sekä Suomen Asianajajien toimesta asetusluonnoksen lausuntokierroksella. Asetuksen tultua voimaan tilanne näyttää edelleen epäyhtenäiseltä: korkeimman oikeuden linjaamaa ennakkopäätöstä sovelletaan edelleen ohi vahvistetun asetuksen.
Oikeusavun tarkoituksena on turvata jokaiselle tosiasiallinen ja yhdenvertainen mahdollisuus päästä oikeuksiinsa. Kysymys on perustuslain 21 §:n mukaisista oikeusturvatakeista ja perusoikeuksien toteutumisesta. Oikeutta pätevään oikeusapuun pidetään eräänä keskeisenä oikeuksien ja lainkäytön tosiasiallisen saavutettavuuden sekä oikeudenmukaisen oikeudenkäynnin takeena.
Oikeusjärjestelmän toimivuuden varmistamiseksi on välttämätöntä korottaa palkkiota kohtuulliselle tasolle sekä löytää ratkaisu palkkiotason päivittämiseksi myös tulevaisuudessa. Oikeusapupalkkion kohtuullisuus on oikeusavulla kustannettavien yksityisten oikeudellisten palvelujen laadun ja saatavuuden tae.
Tulemme myös jatkossa Suomen Asianajajina tekemään työtä, jotta jokaisella on mahdollisuus päästä lain ja oikeusjärjestyksen mukaisiin oikeuksiinsa, ja jotta oikeusapupalkkion tason kohtuullisuus on lainsäädännön edellyttämällä tavalla varmistettu.
